*** LP ： Japan / 69 / 日本グラモフォン / SMT-2007 ***
■　コンディション　■
A- / A-
SPSE ; ジャケット表裏には4cmほどの底割れがある（極厚ジャケットで表裏へのダメージはありません）だけで、リングウエアや角打ちなどのダメージはありません。
中村とうようのライナーの乗った純白の内ジャケットには染みがあります。
盤面にはひげが散見され使用感がありますが、気になる擦れもなく、聴いた限り気になるノイズは拾いませんでした。
補充カードも付いた帯を付属（破れなし）。
ワーナーからの再発は見かけますが、これはまずまずの美品の貴重な帯付きの日本グラモフォン盤です。

ジャズ・フルート奏者ハービー・マンが69年に発表した最高傑作「メンフィス・アンダーグラウンド」です。
この年マイルス・デイヴィスの「Bitches Brew」を上回るほど売れたのに、ジャズ・ファンからは珍品扱いされている不運の名盤でもあります。
もっとも内容はジャズとソウルに根差しながらもラテンの要素を注入した後年「ワールド・ミュージック」と呼ばれるようなものだったり、ジャズのファンキーとは明らかに違う「ファンク」もしくは「スワンプ」的要素が混在したものなのでしょうがないのかな？
アルバム・タイトル通り、68年当時の「メンフィスの地下で蠢いていた音楽」として捉えると非常に面白いと思います。
さて、当店的視点だと「プロデュースがトム・ダウド」であることが最重要でして、ボビー・キーズのようなスワンプ・テイストに注目しています。
ボビー・キーズのアルバムはロック勢がサポートを務めているのに対し本作はジャズ寄りですが、ラリー・コリエルやソニー・シャーロックなどジャズ・ロック作品を多く残しているメンバーが中心なので、ロック・ファンの方も安心して聴けますよ。
では収録曲について簡単な印象を述べておきます。
A-1「Memphis Underground」はファンキー・ブルーズ風オープニング曲で、映画『ブルース・ブラザーズ』に使用されても違和感のない演奏です。完全にR&Bなリズム隊の上をコテコテのフルートとノイジーなギターがソロを繰り広げています。
A-2「New Orleans」は明るいサウンドにのってハービー・マンがフルートを吹き倒す短い曲。
A-3「Hold on, I’m Comin’」はご存知サム＆デイヴの名曲ですね。ヴォーカル・パートをハービー・マンのフルートが軽やかになぞりますが、演奏が熱を帯びてくるにしたがってジャズ・ロック的なフリーキーな演奏になります。ウェザー・リポートの初代ベーシストであるミロスラフ・ヴィトウスが素晴らしい。
B-1「Chain of Fools」はパワフルなハービー・マンのフルートに続いて、ギターがまるでクリームのような長尺ソロを繰り広げるサイケ・テイストも漂うジャズ・ロック。
B-2「Battle Hymn of The Republic」は南北戦争時代から歌いつがれてきた伝承曲で、奴隷解放論者であった北軍のテーマ・アソングとして知られています。60年代後半にピックアップしているということは、公民権運動が熱を帯びてきた当時の時代背景を反映しているのかもしれませんね（しかも南部録音であることに注目）。ゴスペル風のイントロに始り牧歌的な雰囲気も漂ってくる不思議な演奏で、個人的には一番好きな演奏です。
久し振りに聴きましたが、ジャズ・ファンから煙たがられるのも分からないでもないな。
ジャズ、ロック、ソウルなどの要素を内包したジャンル別け不可能な1枚。
60年代後半のサウンドが好きな方は一聴の価値ありですよ。
貴重な帯付きの日本グラモフォン盤です。
【収録曲】
A-1. "Memphis Underground" (Herbie Mann) ? 7:05
A-2. "New Orleans" (Frank Guida, Joseph Royster) ? 2:06
A-3. "Hold On, I'm Comin'" (Isaac Hayes, David Porter) ? 8:53
B-1. "Chain of Fools" (Don Covay) ? 10:39
B-2. "Battle Hymn of the Republic" (Traditional, arranged by Herbie Mann) ? 7:12
【参加ミュージシャン】
Herbie Mann ? flute
Roy Ayers ? vibes, conga on "Battle Hymn of the Republic"
Larry Coryell ? guitar
Sonny Sharrock ? guitar
Miroslav Vitou? - "Fender bass" on "Hold On, I'm Comin'"
"The Memphis rhythm section"（以下のクレジットはありません）
Reggie Young ? guitar
Bobby Emmons ? organ
Bobby Wood ? electric and acoustic piano
Gene Christman ? drums
Tommy Cogbill or Mike Leech - "Fender bass" (individual tracks not specified)