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*** LP ： France / Late 70’s / Dragonfly / Number 5 (BOSS-1) ***
■　コンディション　■
A / A
シュリンク入りで美品のジャケットですが、プレーンの白ジャケットにピンクのインサートを封入したチープなものです。
盤面にはひげも気になる擦れもなく、中古としては申し分のないコンディションです。

ボストンの大ヒット・デビュー作『幻想飛行』をレコード会社に売り込むためにトム・シュルツを中心に制作したデモ音源集で、『宇宙の彼方へ』収録の4曲とデビュー作には未収録の2曲が収められています。
トム・シュルツが作曲を始めたのは、マサチューセッツ工科大学の学生だった69年のことだといいます。
時代はフラワーなウッドストック……本盤でもA-3「More Than a Feeling」、B-2「Peace of Mind」といった曲名にもあからさまで、なんだか微笑ましいかぎりですね。
70年代前半にトム・シュルツはレコード会社にデモ・テープを送り続けるも無視され、ようやく興味を持ってもらえたのがこの音源だということです。
ここから先の逸話が面白く、一つ目はやけになったトム・ショルツがゴミ箱に捨てたテープを目敏いブートレッガーが拾ったという説（笑）、もう一つがレコード会社に売り込むために送ったテープが流出したという説です。
一つ目の説は面白すぎて支持したいが、現実的には後者でしょね……現実的に考えると、なんとつまらないことよ。
気になる音質ですが、カッセット・テープでの音源トレードをしてきた実体験に照らし合わせると、4回程度のダビングを経たものをマスターにしていると思います（現在のデジタル・コピーと違い、アナログではダビングをするたびに音は劣化します）。
しかし、少々籠り気味の音質を補って余りある濃密な内容で、B-1「Don’t Be Afraid Of Love」はデビュー作に収録されませんでしたし、デビュー作では「Something About You」と改題された「A-2「Life Isn’t Easy」とやはり「Hitch A Ride」と改題されたB-3「San Francisco Day」の初期のバージョンを聴くことができます。
また、トム・シュルツがほぼ一人で楽器を演奏したというデビュー作では徹底的に作りこまれていて洗練されたレコードという印象が強いですが、このデモはトム・シュルツの多重録音こそメインですがバンドとしての事態があったそうで、繊細さなんて微塵もないラフでラウドな「バンド然」とした演奏です。
では、収録曲の簡単な感想を記しておきます。
A-1. Rock and Roll Band　実に荒々しいハードロック仕立てで、唸りを上げるギターや絶叫するヴォーカルはデビュー作を聴きこんで来た者としては信じられないほどの迫力です。
A-2. Life Isn’t Easy (Something About You)　デビュー作では「Hitch A Ride」と改題された曲のオリジナルで、せわしいほどのアップテンポで暴力的なまでの疾走感があります。
A-3. More Than a Feeling　個人的には死にたくなるほどの名曲『宇宙の彼方へ』ですが、デビュー作での幻想性なんて全くなく、演奏もコーラスも思い切りラフでラウドで、メッチャ格好いいっす！
B-1. Don’t Be Afraid Of Love　デビュー作に未収録のナンバーで、ドラムのみの演奏に乱雑なコーラスを被せた間奏など、プログレっぽさの微塵もないハードロック・ナンバーです。
B-2. Peace of Mind　個人的にはA-3「More Than a Feeling」と並ぶほど好きな曲ですが、複雑な展開をバンドが一体になって猪突猛進する姿には猛々しいさと同時に清々しさを感じます。
B-3. San Francisco Day (Hitch A Ride)　デビュー作では「Hitch A Ride」と改題された、ファンの間では「隠れた名曲」です。70年代初頭にトム・シュルツはバンド仲間と「憧れのサン・フランシスコ」までヒッチハイクで旅をしたそうで、その時の体験を綴った曲だそうです。
「洗練されたプログレ・ハード」というパブリック・イメージを覆す貴重な音源です。
「裏・名盤」なので声を大にはできないが、「一期一会」の激レア盤。
大推薦です。

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