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*** LP ： ?? / ?? (69) / Middle Earth / MDLS.303 (Selector 1226) ***
■　コンディション　■
A- / A-
ジャケットは底に擦れがあるのと裏ジャケットに極薄い染みがあるので「A-」にしました。
盤面にはひげや気になる擦れもなく、中古としては申し分のないコンディションです。
80年代に出た最初の再発で、オリジナルは聴いたこともありませんが、10年以上前の再発ではリマスター処理されているようでサウンドがスッキリしていて、この最初の再発のように籠った妖しいサウンドを堪能できません。

「不吉の前兆」という意味の旧訳聖書の故事をバンド名にした「ライティング・オン・ザ・ウォール」が、69年に「ミドルアース」に残した唯一作です。
内容を的確に示している強烈なジャケットは、アナログ・サイズで持っていたいものです。
弱小「ミドルアース」の同僚アルカディウムと同様、サイケの香りが漂い、創成期のハード・ロックと当時全盛のブルース・ロックもあり、更にプログレ、英国的なフォークダンス調の田園風景をイントロから始まる強烈なブギーがあったりと、「70年前後の英国にしかないごった煮サウンド」です。
ソウルフルなヴォーカルを前面に立てた5人編成で、しばしば演奏では「ハモンドが中心」のような論評を見かけるが、そうかな？
チープなファズ・ギターによるリフはブルージーですし、手数の多いドラムとどっしりとしたベースはドッシリトした安定感があり、黒っぽいヴぁ―駆るが調和すると意外なほどスワンピーだったりします。
良くも悪くも、サイケがまだ蠢いていた69年当時で、プロコル・ハルムから一切の洗練さを排除した、粗野で感覚的な混沌とした英国ロックといった印象は20年以上前に初めて聴いた時と変わらない印象なんだよな。
では、ざっと聴いた印象を記しておきます。
アルバムは、ギターとオルガンのブルージーなインタープレイで始まる王道英国ハード・ロックA1「It Came On A Sunday」で幕を開け、続くA2「Mrs. Cooper Pie」はヘヴィーなオルガンが疾走するプログレ的な曲、A3「Ladybird」はタメの効いたヘヴィなリフでドライヴするブラック･サバスに選考するヘヴィーメタルの雛形、アーサー・ブラウンのような怪しげなモノローグがはさまるヘヴィー・サイケのA4「Aries Other」と、A面だけでもお腹一杯です。
盤を引っくり返してのB1「Bogeyman」は、いきなり呑気な「フォークダンス」風のオープニングが流れてきた腰を抜かしますが、一転ギットギトのクラヴィネットがしつこいヘヴィ・ブギーになります。この辺のやりたい放題振りが、この時代ならではですね。
個人的に最も好きなのはB2「Shadow Of Man」でして、重厚なオルガンにファズ・ギターが絡みつつ徐々に高揚していくハードロックの名曲でしょう。
その後も、キャッチーな曲調にソウルフルなヴォーカルがミスマッチなB3「Taskers Successor」、泣きのバラード（これはヴォーカルが見事にマッチ！）B4「Hill Of Dreams」と続き、ヘヴィ・サイケをハードなリフで彩ったB5「Virginia Water」で幕を閉じます。
演奏力も確かですし、メンバーにジミー･ペイジのようなプロデュース能力に長けた人がいたら、名バンドになっていたことでしょう。
20年以上前のリプロですが、ジャケットをアナログ・サイズで持っていたい方は是非（特に表ジャケットはミニチュア・サイズだと味気ないばかりです）。
英国サイケ、B級ハードの大傑作です。
【参加ミュージシャン】
Linnie Paterson vocals
Willy Finlayson guitars
Jake Scott bass
Jimmy Hush drums
Bill Scott Hammond organ, piano, clavinet
【収録曲】
A1 It Came On A Sunday Written-By ? Robert Smith 4:10
A2 Mrs. Cooper Pie Written-By ? Bill Scott, Jake Scott, Willy Finlayson 4:50
A3 Ladybird Written-By ? Bill Scott, Jake Scott, Jimmy Hush, Linnie Paterson, Willy Finlayson 4:48
A4 Aries Other ? Composer Unknown 6:02
B1 Bogeyman Written-By ? Bill Scott, Jake Scott, Willy Finlayson 3:10
B2 Shadow Of Man Written-By ? Bill Scott, Jake Scott 6:30
B3 Taskers Successor Written-By ? Jake Scott, Willy Finlayson 3:35
B4 Hill Of Dreams Written-By ? Bill Scott, Jake Scott, Willy Finlayson 3:10
B5 Virginia Water Written-By ? K. Bernard, Page 5:50

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