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*** LP ： UK / 96 / Kissing Spell / KSF 005 ***
■　コンディション　■
B / A (C+)
WD ; 表ジャケット右肩に水を被ったような跡があり、若干の寄れがあります。
表ジャケットのWD部分に1cm×4cmほどの破れがあるので「B」の評価です（「Candle」の「e」の下の部分から右の男性の頭上にかけての破れで、写真には1mm程度しかひっかかっていません）。
RW ; 非コーティングの白黒ジャケットで、非コーティングのジャケットに薄い染みがあります（ほとんどの汚れは消しゴムで対処できるでしょう）。
盤面にはひげが数本あるだけで気になる擦れもなく全体的には「A」の評価なのですが、残念なことにA-8の終盤に直系2mmほどの凸のプレスミスがあり5度ほど周回ノイズを拾うのでその部分のみ「C+」の評価です（音飛びはありませんでしたが、針圧が軽いと飛ぶかもしれません）。
500枚限定番号入りで、これは「172」です（レーベルに判子が押されています）。

96年当時、「メロウ・キャンドルの未発表音源が出た」と聴き、レコード屋を走り回りましたが、遂に一度も見かけませんでした。
泣く泣く味気ないジャケットのCDで我慢していました（『ラビリンス』に掲載のジャケットもCDのものですので、LPは瞬く間に市場から消えたのでしょう）。
内容は、72年の『Swaddling Songs（抱擁の歌）』に先駆けて、69年から71年にかけて演奏されたデモ音源です。
「デモ録音」といっても、公式盤『Swaddling Songs』との契約発表以前に、バンドが好き勝手にやっているわけですから、演奏の自由度がまったく違います。
全部で15曲収録されていて、『Swaddling Songs』に収録されることになる曲を10曲収録しております（『Swaddling Songs』収録の12曲中の10曲を収録）。
『Swaddling Songs』と同様に、「Heaven Heat」がトップを飾っているのは一緒ですが、オリジナル（勿論リプロでです）を散々聴いていたのに、本作での「せっかちで、尖がっていて、飾り付けがない素朴」なヴァージョンを初めて聞いた時には、完全にノックアウトされちゃいました。
『Swaddling Songs』の完成度には及びませんが、本作の方がフォーク寄りで、はるかにハードで、自由な感じで、ありのままのような気がします。
私自身はこっちの『The Virgin Prophet』収録ヴァージョンのほうが、数百倍好きですね！
「個人的には、極めつけの未発表音源」として自信を持って大推薦しますが、音質は期待されては困ります。
あくまでも「デモ録音のお蔵出し音源」ですのですから、曲によってサウンド・クオリティーにはむらがあります（ただし、本作はメンバー公認の公式リリースです）。
録音当時、クローダー・シモンズとアリソン・ウィリアムズの2人は10代でしたが、自信に満ちた歌いっぷりと魅惑のハーモニーの素晴らしさ！
当時の流行であったアシッド・フォークにもプログレにもひよっていない潔さ！
最後に『Swaddling Songs』未収録録曲と、CDでの『The Virgin Prophet』収録曲違いを列挙しておきます。
まずCD版『The Virgin Prophet』では最後の2曲が差し替えられており、B-6とB-7はこのLPでしか聴くことができません。
『Swaddling Songs』に未収録なのは、A-2、A-7、B-5、B-6、、B-7の5曲です。
いずれにしても公式発売されたメロウ・キャンドルの全ての音源を抑えるためには、『Swaddling Songs』と『The Virgin Prophet』のLPとCDの3種を抑える必要があるんだった。
『Swaddling Songs』の英国原盤はヴァシュティ級のレア盤にして英国フォーク・ロックの至宝中の至宝！
その『Swaddling Songs』よりも魅力的な、「ダイアモンドの原石」のような輝きを放つ至福の1枚です。
【収録曲】
A-1. Heaven Heath
A-2. Waterman Weatherman
A-3. Sheep Season
A-4. Buy Or Beware
A-5. Break Your Token
A-6. Lonely Man
A-7. Lords Of The Green Grass
A-8. Dan The Wing
B-1. Silver Song
B-2. Poet & The Witch
B-3. Boulders On My Grave
B-4. Reverend Sisters
B-5. Crabtree
B-6. Mobile Line
B-7. Faustus
【参加ミュージシャン】
Alison Williams ; Vocals
Clodagh Simonds ; Vocals, Piano
David Williams ; Electric & Acoustic Guitars, Vocals
Frank Boylan ; Bass, Vocals
William Murray ; Percussion

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